الآن بعد أن تم تمرير الحظر المحتمل على تيك توك من قبل الكونغرس ووقعه الرئيس بايدن، أصبح بعض المشرعين أكثر ارتياحًا في التعبير عن الأسباب الحقيقية وراء هذا الحظر. في الأيام الأخيرة، ربط ما لا يقل عن اثنين من المشرعين الجمهوريين البارزين الحظر المحتمل بمخاوفهم من أن المحتوى على منصة التواصل الاجتماعي الشهيرة للغاية متعاطف بشكل مفرط مع الفلسطينيين المحاصرين في غزة.
يوم الجمعة، استضاف السناتور ميت رومني (الجمهوري من يوتا) مقابلة مع وزير الخارجية أنتوني بلينكن خلال منتدى سيدونا لمعهد مكين لهذا العام. سأل رومني بلينكن عن سبب سوء "العلاقات العامة" في حشد الدعم الأمريكي لحرب إسرائيل المستمرة في غزة.
يوم الجمعة، استضاف السناتور ميت رومني (الجمهوري من يوتا) مقابلة مع وزير الخارجية أنتوني بلينكن خلال منتدى سيدونا لمعهد مكين لهذا العام. سأل رومني بلينكن عن سبب سوء "العلاقات العامة" في حشد الدعم الأمريكي لحرب إسرائيل المستمرة في غزة.
وقال بلينكن عن الحرب: "الطريقة التي تم بها عرض هذه الأحداث على وسائل التواصل الاجتماعي هيمنت على السرد". وأضاف: "لدينا بيئة إعلامية تفقد فيها السياق والتاريخ والحقائق – بينما تهيمن العواطف وتأثير الصور".
وفي رد يكشف الكثير، أشار رومني إلى أنه في حين أن "البعض يتساءل عن سبب وجود دعم ساحق لإغلاق تيك توك المحتمل"، فإن "إذا نظرت إلى المنشورات على تيك توك وعدد الفلسطينيين مقارنة بالمواقع الأخرى لوسائل التواصل الاجتماعي، ستجد أن تيك توك يهيمن بشكل هائل".
وأضاف رومني: "لذلك أعلم أن هذا أمر يثير اهتمامًا حقيقيًا، وسيكون لدى الرئيس فرصة لاتخاذ إجراء بهذا الشأن".
الشهر الماضي، وقع بايدن على مشروع قانون يحظر تيك توك في الولايات المتحدة ما لم يتخلى عن شركته الأم الصينية "بايت دانس". وبينما تم الترويج لهذا القانون علنًا باعتباره استجابة لمخاوف المشرعين من أن ارتباط تيك توك بالصين يشكل خطرًا على الأمن السيبراني لمستخدمي الولايات المتحدة، فإن رومني ليس المشرع الجمهوري الوحيد الذي يستشهد بالدعم للفلسطينيين كتبرير للحظر.
الأربعاء الماضي، عقدت مجموعة "نو ليبلز" الممولة من أموال مجهولة المصدر ندوة عبر الإنترنت جمعت شخصيات بارزة تعارض الاحتجاجات الطلابية الداعمة لغزة. ووفقًا لتسجيل للاجتماع حصل عليه موقع The Intercept، قال النائب مايك لولر (الجمهوري من نيويورك) للحضور إن الاحتجاجات الطلابية هي "بالضبط السبب الذي جعلنا ندرج مشروع قانون حظر تيك توك في حزمة المساعدات الخارجية التكميلية، لأنكم ترون كيف يتم التلاعب بهؤلاء الطلاب من قبل مجموعات أو كيانات أو دول معينة لإثارة الكراهية نيابة عنها وخلق بيئة عدائية هنا في الولايات المتحدة".
لولر، الذي شارك في رعاية التشريع وراء الحظر المحتمل على تيك توك، روج أيضًا لمزاعم مشكوك فيها بأن المحتجين الطلاب يتم تنظيمهم وتنسيقهم من قبل "مثيري شغب ونشطاء مدفوعي الأجر من جهات خارجية".
في نوفمبر، كتب النائب السابق مايك غالاغر مقال رأي اتهم فيه تيك توك بـ"غسل أدمغة شبابنا ضد البلاد وحلفائنا" من خلال الترويج لمحتوى "مؤيد لحماس". في نفس الشهر، اتهم السيناتور ماركو روبيو (الجمهوري من فلوريدا) التطبيق بأنه "أداة تستخدمها الصين لنشر الدعاية بين الأمريكيين، والآن يتم استخدامه للتقليل من شأن إرهاب حماس".
أكدت تيك توك أنها لا تقوم بأي شكل من الأشكال بالترويج المصطنع للمحتوى المؤيد لفلسطين، ولا بقمع المحتوى المؤيد لإسرائيل. ووفقًا للشركة، "في الأشهر الستة منذ 7 أكتوبر 2023، قمنا بإزالة أكثر من 3.1 مليون فيديو، وتعليق أكثر من 140,000 بث مباشر في إسرائيل وفلسطين لانتهاك إرشادات مجتمعنا، بما في ذلك المحتوى الذي يروج لحماس، وخطاب الكراهية، والتطرف العنيف، والمعلومات المضللة".
يوم الثلاثاء، رفعت شركة تيك توك دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية، متهمة المشرعين بانتهاك حقوق الشركة ومستخدميها المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور.
وجاء في ملف الدعوى الذي قدمته الشركة إلى محكمة استئناف الدائرة الفيدرالية في العاصمة واشنطن: "لقد اتخذ الكونغرس خطوة غير مسبوقة باستهداف تيك توك بشكل صريح وحظره: وهو منتدى رقمي حيوي للتعبير المحمي يستخدمه 170 مليون أمريكي لإنشاء ومشاركة ومشاهدة مقاطع الفيديو عبر الإنترنت".
الطبيعة العالمية لانتشار تيك توك هي على الأرجح السبب الرئيسي للزيادة الكبيرة في المحتوى المؤيد لفلسطين على التطبيق. ووفقًا لدراسة أجرتها Semafor في نوفمبر، فإن شعبية التطبيق بين المستخدمين في الدول ذات الأغلبية المسلمة كانت عاملاً حاسمًا في انتشار المحتوى المؤيد لفلسطين خلال الأسابيع الأولى من الحرب. وعلى النقيض من ذلك، كان المحتوى المُنتج في الولايات المتحدة منقسمًا بشكل متساوٍ تقريبًا بين دعم فلسطين أو إسرائيل.
في حين أن تيك توك يعد كبش فداء مناسبًا للمشرعين، فإن الواقع هو أن الدعم الشعبي الأمريكي لاستمرار الهجوم الإسرائيلي على غزة قد تراجع بشكل كبير منذ بداية الحرب. في ظل الدمار الواسع في غزة، والمجاعة الوشيكة، ومقتل أكثر من 34,000 فلسطيني – العديد منهم من النساء والأطفال – يشعر الأمريكيون بشكل متزايد بأن رد إسرائيل على هجوم حماس في 7 أكتوبر كان مفرطًا ومبالغًا فيه. وقد أدى هذا الشعور إلى احتجاجات واسعة النطاق في جميع أنحاء الولايات المتحدة تطالب بوقف الدعم العسكري الأمريكي لإسرائيل، ولن يؤدي أي حظر على وسائل التواصل الاجتماعي إلى إخماد هذه الدعوات.