الكوفة مدينة عراقية تقع في محافظة النجف على جانب الفرات الأوسط غرباً، وتبعد 170 كم جنوب بغداد و10 كم شمال شرق النجف. ويقدر عدد سكانها حسب إحصاءات عام 2003م ب 110,000 نسمة.
أسسها سعد بن أبي وقاص كمعسكر، عام 638م، بعد معركة القادسية زمن خلافة عمر بن الخطاب بالقرب من مدينة الحيرة، حاضرة المناذرة. وقد ازدهرت الكوفة في أيام الحكم الأموي. وقد دمجت المدينتان عام 691م على أيام عبد الملك بن مروان. وكانت تسمى قديماً ب (كوفان).
في عام 638م كانت الكوفة قاعدة جيش المسلمين لمهاجمة المدائن (بالفارسية: مهوزة) حاضرة الفرس الساسانيين. انتصر المسلمون في معركة المدائن .
وفي خلافة علي ابن ابي طالب واتخذها علي عاصمة لدولته, ومع الزمن أصبحت للكوفة مكانة مهمّة في مجال السياسة والحرب. شهدت الكوفة أحداثاً وتطورات سياسية واضطرابات كثيرة ومهمة في ذلك الزمان،
و وقعت حادثة كربلاء (واقعة الطف) قريباً من الكوفة والجيش الذي خرج لقتال الحسين كان يتألف بشكل أساسي من أهاليها, كما وقعت فيها أيضاً ثورات العلويين في النصف الثاني من القرن الثاني للهجرة كثورة ابن طباطبا، وخروج أبو السرايا في زمن المأمون، وثورة القرامطة. وكما ان الكوفة هي المكان الذي استشهد فيه الامام علي عليه السلام على يد الخارجي [عبد الرحمن ابن ملجم] في شهر رمضان المبارك عند صلاة الفجر . ويحي الشيعة هذا اليوم من السنة في كل عام اذ ان [عبد الرحمن ابن ملجم ] جرح رأسه في التاسع عشر من شهر رمضان المبارك وتوفي [الامام علي ابن ابي طالب عليه السلام ] في الواحد والعشرون من شهر رمضان . وكما يقع في هذه المدينة عدد من المراقد الدينية :مسجد الكوفةومحراب امير المؤمنين الذي استشهد فيه,مرقد مسلم ابن عقيل ,هانئ ابن عروة ,وكما أن فيه بيت علي .