نيويورك تايمز - إسرائيل أعلنت أنها اعترضت صاروخًا باليستيًا أطلقه الحوثيون في اليمن يوم الثلاثاء، وذلك بعد ساعات من تصريح وزير الدفاع الإسرائيلي بأن الحكومة الإسرائيلية ستسعى لاستهداف قيادة الحوثيين. انطلقت صفارات الإنذار في تل أبيب ومناطق أخرى من وسط إسرائيل في وقت مبكر من صباح الثلاثاء، وسمعت أصوات انفجارات عالية حتى القدس، حيث كانت الدفاعات الجوية الإسرائيلية تحاول صد الهجوم. وأعلنت القوات العسكرية الإسرائيلية لاحقًا أن الصاروخ تم اعتراضه بنجاح خارج أراضيها؛ ولم ترد تقارير عن وقوع إصابات.
الحوثيون، وهم جماعة مدعومة من إيران تعمل كحكومة أمر واقع في شمال اليمن، بدأوا في إطلاق النار على إسرائيل تضامنًا مع حلفائهم الفلسطينيين بعد الهجمات التي قادتها حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر 2023، والتي أشعلت الحرب في غزة. كما هددوا السفن التجارية التي تمر عبر البحر الأحمر في محاولة لفرض حصار على إسرائيل، مما يشكل تهديدًا للتجارة الدولية. يبدو أن هجمات الجماعة تتزايد في وتيرتها. فمنذ بداية ديسمبر، أطلق الحوثيون صواريخ وطائرات مسيرة على إسرائيل ما لا يقل عن ثماني مرات. وسقط صاروخ من اليمن في تل أبيب في وقت مبكر من صباح السبت بعد أن فشلت الدفاعات الجوية في اعتراضه. وفي الأسبوع الماضي، تعرضت مدرسة في رمات غان، وهي ضاحية من ضواحي تل أبيب، لأضرار بعد أن تم اعتراض صاروخ أطلق من اليمن جزئيًا، وفقًا لما ذكرته القوات الإسرائيلية. ولم تسفر الهجمات عن إصابات خطيرة.
الحوثيون، وهم جماعة مدعومة من إيران تعمل كحكومة أمر واقع في شمال اليمن، بدأوا في إطلاق النار على إسرائيل تضامنًا مع حلفائهم الفلسطينيين بعد الهجمات التي قادتها حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر 2023، والتي أشعلت الحرب في غزة. كما هددوا السفن التجارية التي تمر عبر البحر الأحمر في محاولة لفرض حصار على إسرائيل، مما يشكل تهديدًا للتجارة الدولية. يبدو أن هجمات الجماعة تتزايد في وتيرتها. فمنذ بداية ديسمبر، أطلق الحوثيون صواريخ وطائرات مسيرة على إسرائيل ما لا يقل عن ثماني مرات. وسقط صاروخ من اليمن في تل أبيب في وقت مبكر من صباح السبت بعد أن فشلت الدفاعات الجوية في اعتراضه. وفي الأسبوع الماضي، تعرضت مدرسة في رمات غان، وهي ضاحية من ضواحي تل أبيب، لأضرار بعد أن تم اعتراض صاروخ أطلق من اليمن جزئيًا، وفقًا لما ذكرته القوات الإسرائيلية. ولم تسفر الهجمات عن إصابات خطيرة.
رداً على ذلك، قامت الطائرات الحربية الإسرائيلية بشن ضربات أعمق داخل اليمن، مستهدفة محطات توليد الطاقة في صنعاء، العاصمة التي يديرها الحوثيون. لكن من غير الواضح تمامًا ما الذي يمكن لإسرائيل والولايات المتحدة وحلفائهما فعله لوقف الحوثيين بشكل حاسم من إطلاق الصواريخ والطائرات المسيرة بشكل متقطع على أعدائهم في المنطقة.
يوم الإثنين، هدد وزير الدفاع الإسرائيلي، إسرائيل كاتس، باغتيال قادة الحوثيين في محاولة لإجبارهم على التوصل إلى اتفاق. وخلال الحرب، قتلت إسرائيل العديد من القادة البارزين لأعدائها، بما في ذلك قائد حماس وقائد جماعة حزب الله المسلحة اللبنانية. ومثل الحوثيين، تحصل كل من حماس وحزب الله على دعم من إيران. وقال كاتس: "سنوجه ضربة مدمرة للتنظيم الإرهابي الحوثي في اليمن. سنضرب بنيته التحتية الاستراتيجية ونقطع رأس قيادته."
لعدة أشهر، قامت إسرائيل وحلفاؤها مثل الولايات المتحدة وبريطانيا بقصف المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن في محاولة لإجبار المسلحين على وقف هجماتهم. لكن هذه الضربات لم تبدُ وكأنها تردع الحوثيين، الذين تعهدوا بالاستمرار طالما استمرت إسرائيل في حربها في غزة. الحوثيون بعيدون نسبيًا عن أعدائهم – حيث يبعدون أكثر من 1000 ميل عن الأراضي الإسرائيلية – وقد قاوموا العديد من الجهود للقضاء عليهم منذ صعودهم إلى السلطة في الحرب الأهلية اليمنية المستمرة منذ عقد.
تعتبر الولايات المتحدة وبريطانيا الحوثيين جماعة إرهابية. وكجزء من حربها بالوكالة مع إيران، قادت السعودية حملة عسكرية ضدهم في اليمن في محاولة لاستعادة الحكومة اليمنية، مما عمق الأزمة الإنسانية هناك. كان الحوثيون في السابق مجموعة متمردة ضعيفة التنظيم، لكنهم عززوا ترسانتهم في السنوات الأخيرة، وأضافوا صواريخ كروز وباليستية وطائرات مسيرة طويلة المدى. ويقول المحللون إن إيران زودت الحوثيين وميليشيات أخرى عبر الشرق الأوسط لتعزيز نفوذها في المنطقة.